本品为十字花科植物白芥Sinapis alba L. 或芥Brassica juncea (L.) Czern. et Coss. 的干燥成熟种子。前者习称“白芥子”，后者习称“黄芥子”。主产于河南、安徽。夏末秋初果实成熟时割取植株，晒干，打下种子，除去杂质。本品气微，味辛辣。以粒大，饱满者为佳。生用或炒用。
【药性】
辛，温。归肺经。
【功效】
温肺豁痰利气，散结通络止痛。*
【应用】
寒痰咳喘，悬饮胸胁胀痛
本品辛温力雄，性善走散，能温肺寒，利气机，豁痰涎，逐水饮。治寒痰壅肺，气逆咳喘，痰多清稀，胸闷者，常与苏子、莱菔子同用，如三子养亲汤《韩氏医通》；若痰饮停滞胸膈成胸胁积水，咳喘胸满胁痛者，可配伍甘遂、大戟等以豁痰逐饮，如控涎丹《三因方》。治疗冷哮日久，可与细辛、甘遂、麝香等研末，于夏令外敷肺俞等穴，或以白芥子注射液在肺俞、膻中、定喘等穴位行穴位注射。
痰滞经络，关节麻木疼痛，痰湿流注，阴疽肿毒
本品温通经络，善散“皮里膜外之痰”，又能消肿散结止痛。治痰湿阻滞经络之肢体麻木或关节肿痛，可配伍马钱子、没药、肉桂等，亦可单用研末，醋调敷患处。治痰湿流注，阴疽肿毒，常配伍鹿角胶、肉桂、熟地黄*等药，以温阳化滞，消痰散结，如阳和汤《外科全生集》。
【用法用量】
煎服，3～9g。外用适量。
【使用注意】
本品辛温走散，耗气伤阴。久咳肺虚及阴虚火旺者忌用；消化道溃疡、出血者及皮肤过敏者忌用。用量不宜过大，以免引起腹泻。不宜久煎。
【现代研究】
化学成分
本品主要含含氮类成分：芥子碱，白芥子苷，《中国药典》规定本品含芥子碱以芥子碱硫氰酸盐（
药理作用
白芥子苷遇水后，经芥子酶的作用生成挥发油，为强力的皮肤发红剂、催吐剂，并有起泡作用。芥子粉使唾液分泌及淀粉酶活性增加，小剂量能刺激胃黏膜，增加胃液及胰液的分泌，大剂量可迅速引起呕吐。本品有祛痰作用。水溶剂体外对堇色毛癣菌、许兰黄癣菌等皮肤真菌有不同程度的抑制作用，黄芥子苷水解产生的苷元有杀菌作用。白芥子具有辐射保护及抗衰老作用。白芥子醇提物有抗炎、镇痛及抗前列腺增生作用。
【其他】
白芥子油对皮肤黏膜有刺激作用，能引起充血、灼痛，甚至发疱，内服过量可引起呕吐、腹痛、腹泻。